TOPOGRAFÍA

AUTORIDADES ACTUALES

Mario Salvador Camposeco López ( Agosto 6 1921 – Junio 17 1951)1 era un futbolista de Guatemala.

Nacido en Quetzaltenango, el inicio su carrera futbolística en 1938 jugando para el equipo local América. Luego se unió al club Xelajú convirtiéndose en el capitán2 ayudando al equipo a convertirse en campeones del departamento de Quetzaltenango por 10 temporadas consecutivas (1940–1950).3 En 1942 fue llamado como refuerzo para el Club Social y Deportivo Municipal por el entrenador Manuel Felipe Carrera para jugar contra el Atlante F.C. de México, y en 1943 fue seleccionado en la Selección Nacional de Guatemala.

 El 10 de marzo de 1946, durante el III Campeonato Centroamericano de Fútbol, anotó contra la Selección Nacional de Costa Rica en una ganancia de 4-1 en San José.4 En 1948 formó parte de un pequeño equipo que ganó un torneo amistoso en conmemoración de la Independencia Cubana en Habana, Cuba.5 Luego participó en los VI Juegos Centroamericanos y del Caribe V Juegos Centroamericanos y del Caribe en 1950.

 En su momento se convirtió en el segundo mejor goleador para Guatemala por debajo de su compañero nacional Carlos Toledo, con 23 goles, lo que se mantiene como el cuarto más alto total de todos los tiempos.6

Camposeco (de pie cuarto desde la izquierda) como miembro del equipo Municipal que participó en el Torneo de 1948 en Cuba

En junio de 1951, después de un partido amistoso en Quetzaltenango, fue invitado por un amigo para acompañarlo en una avioneta y volar sobre la ciudad; hubo una falla mecánica y la avioneta se estrelló, matando a ambos, el piloto y Camposeco. Luego de la muerte del futbolista, el Club Xelajú de Quetzaltenango cambió su nombre a "Xelajú M.C." en su honor. El estadio del equipo también fue.

EDUCACIÓN Y SALUD EN JACALTENANGO

Educación en el Municipio de Jacaltenango

Todas las aldeas y caseríos tienen escuelas de nivel pre primario y primario.  Debido a la alta población indígena, 25 de las preprimarias son bilingües (Popti´-Español) y están ubicadas principalmente en el área rural.

El nivel básico tiene una cobertura insuficiente en el área rural y esta se realiza en un 61% con telesecundarias; de los institutos formales, el 50% está ubicado en la Cabecera. Jacaltenango es el único municipio de la región que posee una Escuela de Formación Agrícola –EFA-, la cual además de proporcionar los conocimientos equivalentes al ciclo básico, proporciona los conocimientos científicos y prácticos para la producción agrícola.

El nivel diversificado existe únicamente en la cabecera y 80% de los establecimientos son privados; en el sector público resalta la existencia de una Escuela Técnica Forestal – ESTEFOR- la cual fue fundada en 1,999 para la formación de Técnicos Forestales a nivel medio y de un Instituto Tecnológico que iniciará funciones en el 2,010.   Lo anterior evidencia una concentración de la educación de nivel básico y diversificado en la cabecera y la necesidad de mayor inversión pública que facilite el acceso educativo a la población rural joven en el nivel básico y diversificado.

De los municipios Huista (Santa Ana, San Antonio y Concepción) únicamente Jacaltenango posee extensiones universitarias, la Universidad San Carlos de Guatemala con las carreras de Pedagogía (nivel Profesorado) y Economía.  La Universidad Panamericana con las carreras de Técnico Universitario en Gerencia Administrativa, Técnico Universitario en Contabilidad y Auditoría, Licenciatura en Administración de Empresas, Actualización y Cierre Académico –ACA- en Administración de Empresas o Mercadotecnia, Actualización y Cierre Académico –ACA- para Contador Público y Auditor, Técnico en Trabajo Social y Desarrollo Comunitario, PSE en Pedagogía y Ciencias Sociales (3 años), PSE en Ciencias Humanísticas con orientación en Educación Intercultural, Licenciatura en Educación y una Maestría en Gerencia Educativa.

La existencia de la ESTEFOR a nivel diversificado y la presencia de extensiones universitarias en Jacaltenango, va posicionando al municipio como centro regional de estudios técnicos y superiores para el área Huista; sin embargo, a la fecha no existe un plan o una estrategia que identifique al sector educativo como un posible motor de desarrollo dentro del marco de un Plan de Desarrollo Económico Local.  En relación a la matriculación de alumnos, en el 2,009 se registró un total de 12,219 alumnos; en el cuadro siguiente se puede observar la matriculación desagregada por género y nivel educativo:

La relación entre niños y niñas en el nivel primario, básico y diversificado es de 1:0.96, 1:0.85 y 1:1.04 respectivamente; esto indica que aún existe mayor matriculación de niños que de niñas, excepto en el nivel diversificado donde la población femenina es ligeramente mayor.  El municipio está cerca de alcanzar equidad en cuanto a la oportunidad de estudio

para hombres y mujeres, los ODM indican que se debe alcanzar una relación de 1:1 entre niños y niñas.  Otro aspecto importante es la disminución de la tasa de matriculación en el nivel básico y diversificado debido entre otras razones a la insuficiente cobertura de estos niveles, ello limita la posibilidad de un mejor futuro para los jóvenes y retarda el proceso de desarrollo del municipio.

La diferencia entre las tasas (% distorsión) indican que en los tres niveles existe un grupo de niños y niñas que por razones diversas (repitencia, falta de recursos económicos, empleo infantil) están fuera de la edad indicada para estudiar estos niveles; por otra parte, indica que aún no se alcanza la meta de 100% de cobertura neta, de la población en edad escolar del nivel primario, establecida por los ODM.  En el nivel básico y diversificado el comportamiento arriba indicado se marca aún más (mayor distorsión entre tasa bruta y tasa neta) y evidencia las pocas oportunidades de estudio que tiene la juventud, pues únicamente 14 de cada 100 jóvenes en edad escolar de nivel diversificado, pueden cursar dicho nivel.

De acuerdo a datos del FODA, la educación formal debe fortalecerse principalmente en ampliar la cobertura a nivel básico y diversificado, equipar con tecnología (ciclo básico) y materiales didácticos, creación de más carreras técnicas, creación de plazas específicas para directores en todos los niveles y remozamientos de establecimientos.  Como una amenaza importante se indicó el acceso a las drogas por parte de estudiantes y la proliferación de antros de vicio.  A lo anterior debe agregarse que la problemática educativa está ligada a otros sectores (económico y social) y que por lo tanto las propuestas de solución también deben ser integrales.

Este porcentaje de analfabetismo es el segundo más bajo de la Mancomunidad Huista.  El porcentaje de analfabetismo es igual en mujeres.  Aunque el porcentaje de alfabetización es de 82%, aún está por debajo de la meta de ODM para el 2,015; el cual es del 100%.

Salud en el Municipio de Jacaltenango

El Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social –MSPAS- posee en el primer nivel de atención de salud 15 Centros de Convergencia Comunitarios y 7 Puestos de Salud (en San Marcos Huista, San Andrés Huista, Yinch´ewex, El Limonar, Tzisb´aj, B´uxup y Witzob´al); el segundo nivel de atención de salud está integrado por un Centro de Salud tipo “A” y un Centro de Urgencias 24 horas (CAP), ambos en la Cabecera.  El 66% de la población se cobertura directamente con los servicios del Centro de Salud, el CAP y los Puestos de Salud; el 34% restante, está cargo de una prestadora de servicios (ONG Pueblos Unidos) que pertenece al programa de Extensión de Cobertura del MSPAS.

En la Cabecera se cuenta además con un Hospital Diocesano de carácter privado y con proyección social.

Jacaltenango tiene una buena cobertura de Salud en relación a municipios vecinos, la dificultad de acceso de algunas comunidades a los centros de atención médica se debe principalmente a que las carreteras no siempre están en buenas condiciones.  De acuerdo al Análisis de Lugares Poblados, la mayoría de comunidades están en el rango de 15 a 30 minutos de la atención médica, dos están de 30 a 60 minutos (Q’om y Yichmecan).

El Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social –MSPAS-, tiene entre el primer y segundo nivel un total de 09 médicos, 02 enfermeras profesionales, 14  enfermeras auxiliares, 01 trabajador social y 01 técnico en salud rural.

Un recurso humano importante en el área de salud materna son las 140 comadronas adiestradas por el MSPAS, quienes tienen cobertura en todo el municipio y atienden los partos sin complicaciones, en el 2,009 las comadronas atendieron el 68% de los partos (545 de 805 nacimientos).  A pesar de que los Objetivos del Milenio –ODM´s- estipulan que la proporción de partos atendidos por personal sanitario especializado (médicos y enfermeras profesionales) debiera ser el 100%, en los municipios las comadronas han sido y serán un recurso humano vital para disminuir la tasa de mortalidad materna.

En el año 2,004 la Organización Mundial de la Salud –OMS- determinó categorías de densidad de trabajadores sanitarios (solo médicos y enfermeras profesionales) para alcanzar tasas de cobertura adecuada para determinadas intervenciones de atención primaria de salud12, OMMS, (2005).  La sumatoria del  personal profesional de Salud Pública en Jacaltenango, proporciona una densidad de 25 por cada 10,000 habitantes, lo que la ubica en la categoría de Baja Densidad (menos de 25 agentes de salud por 10,000 habitantes). Lo anterior indica que en relación a recursos humanos profesionales, el municipio tiene lo mínimo para la atención primaria de salud.

El sector privado de salud está integrado por 6 clínicas médicas, 2 sanatorios privados y 6 farmacias legalmente establecidas; a los cuales tienen acceso únicamente la minoría de la población que tiene recursos para pagar los servicios.

Las tasas de mortalidad reportadas para el municipio en el 2009 y las metas propuestas por los Objetivos de Desarrollo del Milenio –ODM- para el 2015, se presentan en el siguiente cuadro:

Las tasas de mortalidad tienen un balance positivo en relación de las metas de ODM propuestas para 2,01513. SEGEPLAN (2010).

Por otra parte, se tiene una cobertura del 100% en inmunizaciones en todos los biológicos con la población menor de 2 años.

Se considera que el nivel de alfabetismo (82%), la capacitación de las comadronas, la cobertura de inmunizaciones, la lactancia materna y el control prenatal; han sido claves para mejorar los indicadores de mortalidad infantil, menores de 5 años y materna.

A pesar de que Jacaltenango es el municipio con mayor infraestructura y servicios de salud de la región Huista (Santa Ana, San Antonio y Concepción), aún se tienen deficiencias que los actores locales identificaron como debilidades en el FODA; principalmente indican la deficiencia en el abastecimiento de medicamentos básicos, no se tiene acceso al Seguro Social, falta de médicos especialistas (principalmente ginecoobstetras), 14 Centros Comunitarios sin infraestructura apropiada, poca educación en nutrición y prácticas alimentarias, malas prácticas de higiene y saneamiento básico en la población, farmacias que no están legalizadas.

Las cinco principales causas Las principales causas de morbilidad infantil en el municipio de Jacaltenango son: rinofaringitis aguda (resfriado común), otras afecciones respiratorias agudas, neumonías y bronconeumonías, amigdalitis aguda no especificada y diarreas.  Las enfermedades respiratorias tienen relación con las malas costumbres de alimentación de los niños (preferencia por comida chatarra) y a los cambios bruscos de clima que existen con mayor frecuencia actualmente.  Estas enfermedades son prevenibles, sin embargo, debido a la falta de una cultura de prevención, aun siguen presentándose.

La morbilidad en niños menores de cinco años se da principalmente por: rinofaringitis aguda (resfriado común), amigdalitis aguda no especificada, diarreas, parasitosis intestinal e infecciones respiratorias agudas.

Las principales causas de morbilidad materna son: otras infecciones no especificadas de las vías genitourinarias en el embarazo, trabajo de parto prolongado (no especificado), otras complicaciones de parto no especificadas, trabajo de parto precipitado y aborto no especificado; como puede observarse, existe aún subregistros y poca certeza clínica de las causas de morbilidad.

Las principales causas de la mortalidad infantil son la bronconeumonía, diarreas, cardiomiopatía no especificada, laringitis obstructiva aguda, septicemia no especificada e insuficiencia respiratoria del recién nacido.  A pesar que en los últimos años la mortalidad infantil por diarreas había disminuido, este año cobró una vida.

Las causas de mortalidad de niños menores de cinco años son la diarrea funcional, deshidratación, neumonía y bronconeumonía, y convulsiones.

b)  Seguridad alimentaria y nutricional

Según el Acuerdo Gubernativo 32-2005, “Seguridad Alimentaria y Nutricional (SAN) es el derecho de toda persona a tener acceso físico, económico y social, oportuna y permanentemente, a una alimentación adecuada en cantidad y calidad, con pertinencia cultural, preferiblemente de origen nacional, así como su adecuado aprovechamiento biológico, para mantener una vida saludable y activa”.

La Secretaría de Seguridad Alimentaria y Nutricional –SESAN-, ha categorizado a la fecha comunidades en distintas zonas del país lo cual permite identificar las comunidades que, por sus condiciones de vulnerabilidad, amenaza y capacidad de respuesta, tienen una mayor probabilidad de desarrollar crisis alimentaria como consecuencia del riesgo en el que se encuentran según el Riesgo a inseguridad alimentaria y nutricional.  Un total de 27 comunidades de Jacaltenango han sido caracterizadas según el riesgo de inseguridad alimentaria y nutricional, de las cuales 07 han sigo categorizados sin riesgo, 13 con riesgo medio y 4 con alto riesgo.

La categorización de comunidades en riesgo a la inseguridad alimentaria, SEGEPLAN, (2010c), indica que existen:

•  Comunidades sin riesgo: La Laguna, Lupina’, Nueva Catarina, San Marcos Huista, Tajb’uxup, Tzisb’aj e Yinch’ewex.

•  Comunidades con riesgo medio: Aq’oma’, B’uxup, Chapaltelaj, Chejb’al, Ch’eya’, El Limonar, Elmul, Q’om, Wixaj, Meste’, Paya’, Peb’ilpam y San Andrés Huista.

•  Comunidades con alto riesgo: Jujtlinha, Tz’iza’, Witzob’al e Yinch’ewex.

El indicador de talla para la edad es un indicador del estado nutricional de las niñas y los niños de primer grado del país, SESAN (2009), mide el retardo de crecimiento en talla (% de prevalencia) y establece el grado de severidad de la desnutrición crónica; para Jacaltenango el porcentaje de prevalencia es de 54% que indica que por cada 100 niños 54 tienen un retardo de crecimiento; de este porcentaje, el 15.7% tiene un retardo severo.  La Organización Mundial de  la Salud –OMS- establece como aceptable un 2.5% de prevalencia para una población normal. La siguiente gráfica muestra el porcentaje de prevalencia en relación con el porcentaje de la mancomunidad, el departamento y a nivel nacional.

En desnutrición crónica, Jacaltenango tiene el quinto lugar de la Mancomunidad Huista y está por arriba del porcentaje Nacional, está categorizado de Alta vulnerabilidad nutricional.  Estos niños están en desventaja por tener además una disminución en su capacidad de aprendizaje, desempeño físico y sistema inmunológico.

La desnutrición crónica y aguda requieren un esfuerzo mutuo entre gobierno (a través del Ministerio de Salud) y población, pues además incrementar la atención a mujeres embarazadas y niños, la población debe ser consciente de la importancia del control prenatal, de la lactancia materna, las buenas costumbres de alimentación y elcontrol infantil.

La situación de inseguridad alimentaria y desnutrición crónica que aún persiste, está relacionada a factores como la pobreza, a la atomización  y concentración de la tierra (el 96% de las fincas son menores de 10 manzanas y el 4% de fincas tiene el 27% de la tierra), a la producción de granos básicos en áreas con vocación forestal y sin manejo de suelos, a los rendimientos bajos de maíz y frijol que se reportan (15.21 qq/mz de maíz y 2.82 qq/mz de frijol), INE (2001), y a malas costumbres alimenticias.  Por otra parte, de acuerdo al Mapeo Participativo de amenazas se detecta que el municipio está expuesto a fenómenos naturales extremos (sequías, vientos fuertes, tormentas tropicales), como el Fenómeno del Niño ocurrido en el 2,009 o la tormenta Agatha del 2,010.

ACTIVIDADES DE DESARROLLO O PRODUCTIVAS

 Desarrollo productivo

En el sector primario de la economía se ubican dos rubros principales, el agrícola y el pecuario; en ellos el grueso de la producción lo conforma el maíz, frijol, café, aves y porcinos.  La producción de maíz, frijol, aves y porcinos son en su mayoría para autoconsumo.

Económicamente el café (orgánico y convencional) es el cultivo más importante y el principal motor económico, el INE (2003), reporta un área total de 2,652 manzanas y estima un volumen de 32,605 quintales pergamino, el rendimiento promedio es de 15.58 quintales por manzana (0.82 qq/cd) pergamino.  Jacaltenango tiene la mayor producción de café en la región Huista (Concepción, San Antonio y Santa Ana) y su producto está representado principalmente por los tipos de café, ANASIG/ANACAFE (2006). Prima y Extra Prima Lavado, Semi Duro y Duro y Estrictamente Duro.  La producción de café se concentra en las comunidades de Jacaltenango, Yinch’ewex, Chejb’al, Lupina´, Tzisb´aj, Xayomlaj, SanAndrés, San Marcos y Q´om.

Las instituciones y organizaciones que brindan asistencia técnica a este cultivo son la Asociación Nacional del Café –ANACAFE- y la Asociación de Cooperación al Desarrollo Integral de Huehuetenango –ACODIHUE-; organizaciones locales como la Cooperativa Río Azul y Asociación Guayab’ también brindan asesoría  técnica a la producción y servicios de financiamiento y comercialización.

Aunque el rendimiento es el más alto del área Huista, se considera posible mejorarlo al menos en un 50%.  Por otra parte, el proyecto de la Franja Transversal del Norte, que incluye un proceso de planificación de desarrollo de la región (Desde Izabal hasta el Area Huista) y una carretera que conecta el área Huista con los puertos marítimos de Izabal; representa una gran oportunidad para este y el resto de municipios cafetaleros, pues la mayor parte de la producción va para Estados Unidos y Europa y el embarque se realiza en los puertos Santo Tomás Castilla y Puerto Barrios, los costos se reducirían grandemente por menor distancia y menor tiempo de transporte. Lo anterior implica que se deberá establecer la infraestructura necesaria para alargar la cadena de valor en la misma región.

Durante el FODA se manifestó preocupación por las fincas que no tienen manejo de las aguas mieles y contaminan los ríos.  Se manifestó como una debilidad la des uniformidad de la calidad de café por no tener un procesamiento común y la falta de valor agregado del mismo.

Es importante mencionar que el Proyecto Desarrollo Rural y Local Guatemala –PDRL- tiene dentro de su cartera de proyectos, la construcción de infraestructura para tostaduría de café con ACODIHUE en la Cabecera Departamental.

Dentro de los cultivos para autoconsumo de mayor producción están el maíz y el frijol, en el municipio se cultiva maíz amarillo, maíz blanco y frijol; estos se producen en monocultivo o asociados.  De maíz blanco existe un área de 3,418 Mz y 1,140 Mz de maíz amarillo, los volúmenes totales de producción son de 53,256 y de 16,925 quintales respectivamente; el rendimiento promedio es de 15.21 qq/Mz (0.95 qq/Cd).  De frijol existen 1,641 Mz y una producción total de 4,631 quintales, el rendimiento promedio es de 2.82 qq/Mz (0.17 qq/Mz).

Los bajos rendimientos de los granos básicos se deben al bajo nivel tecnológico, a que se cultiva en suelos con vocación forestal y no se utilizan prácticas de conservación de suelos. Por otra parte, fenómenos como el ocurrido en este año (Fenómeno del Niño) impactaron negativamente los rendimientos y en la disponibilidad de alimento, no se pudo contar con información sobre área y volúmenes perdidos.

Dentro de la producción agropecuaria, los productos que se pueden considerar como los motores económicos secundarios del municipio son la producción de ganado y la manía; como productos emergentes están la miel, rosa de Jamaica y el jocote.  A excepción de la miel, el resto se producen en la parte baja del  municipio, entre 500 y 1,000 msnm, precipitación de 800 a 1,000mm y temperatura de 24 a 30 centígrados; incluye áreas desde B´uxup y Yinch’ewex hasta La  Laguna y Nueva Catarina.   Económicamente estos productos son los más importantes de esta zona, tienen capacidad actual de producción y existen iniciativas de  industrialización y comercialización por parte de organizaciones locales con el apoyo de organizaciones de segundo nivel y pequeños fondos externos. Existen tres organizaciones de primer nivel en la parte baja cuyos socios cultivan manía y rosa de Jamaica (Asociación Nuestra Señora del Carmen B’uxup, Asociación Nuestra Señora de Candelaria y ACDINSO); es importante resaltar que la agroindustria artesanal de manía y rosa de Jamaica de ACDINSO, lo realizan grupos de mujeres, quienes incluso elaboran café tostado y molido de manera artesanal con una particularidad cultural (comales y molinos de piedra).

Por su parte la miel se producen grupo de productores de Jacaltenango quienes reciben asistencia departe de la Asociación Guayab’ principalmente.

Otros cultivos que tienen la posibilidad de crecer y encadenarse son el tomate, aguacate y miel; el tomate se cultiva en miniriegos (Coronado y B´uxup) y bajo invernadero en la Cabecera.   Cultivos como la mandarina, papaya, mango y chico zapote existen en pequeñas parcelas como parte de un proceso de prueba por iniciativa de productores o apoyados por instituciones como MOSCAMED.  Parcelas de aguacate existe en desde la parte media a la parte alta del municipio.

El municipio tiene un 70% del área en proceso de declaración de Zona Libre de la mosca de la fruta, a mediano plazo será una oportunidad para diversificar la producción agrícola con frutales y disminuir el conflicto de uso del suelo, MOSCAMED (2009).

Por otra parte, el recurso hídrico existente y el uso potencial del suelo en la parte baja del municipio, proporciona una oportunidad de producción bajo riego y diversificación con cultivos de exportación, principalmente la zona oeste del municipio; también se ve como potencial la producción de cultivos bajo cobertura.

Una actividad comercial importante del sector pecuario, es la crianza y engorde de ganado bovino  para la venta en pie.  En la producción se utilizan razas  criollas y pastoreo extensivo, la mano de obra es familiar y la asistencia técnica es muy limitada.  La crianza de aves y porcinos son las actividades más  importantes para la venta local y el autoconsumo.

El Censo Agropecuario del 2,003 reportó 854 cabezas en 109 fincas, la producción bovina comercial se realiza en las fincas mayores de 10 manzanas las cuales representan el 4% de las fincas y el 24% de la superficie del municipio.  El 27% son microfincas (1 cuerda a 1 manzana) y el 69% subfamiliares (1 a 10 manzanas); lo anterior indica que la producción bovina está en pocas manos, la mayoría de productores minifundistas se dedican principalmente a la producción de porcinos y aves de patio.

Hasta el momento no se identifica alguna actividad productiva formal de tipo forestal o turístico, sin embargo en el FODA se percibe como una fortaleza que tiene el municipio por la vocación forestal del suelo y atractivos turísticos existentes como el Río Azul, Cerro Q´anil, La Laguna, Río Catarina, Nub’ila’ y algunos centros ceremoniales.  En relación a la producción artesanal, en el Mapeo Participativo se identifico la elaboración de tejidos y sombreros en Jacaltenango, Yinch’ewex, Tzisb´aj, Lupina´, Chejb’al, Wixaj y Jujlinha.

Para el caso particular de este Plan, se tomó como pequeña industria aquellas que hacen una transformación artesanal de la materia prima o que tienen equipo industrial para su dispensación.  En el Mapeo Participativo se ubicaron las siguientes industrias artesanales: panaderías, herrerías, carpinterías, comedores, tortillerías.

Un diagnóstico realizado por estudiantes de la Universidad de San Carlos de Guatemala, estableció que las actividades artesanales más importantes son los  tejidos, herrerías y panaderías; estas son clasificadas como microempresas con menos de cinco trabajadores, la mano de obra es escasamente calificada, el  sistema de administración es informal y familiar.

Este mismo diagnóstico estableció que las actividades artesanales más importantes son los tejidos con 20 unidades productivas, herrerías 19, panaderías 18; elaboración de sombreros 04, zapaterías 04, carpinterías 12, haciendo un total de 77 unidades productivas, estas son clasificadas como microempresas con menos de cinco trabajadores, la mano de obra es escasamente calificada, el sistema de administración es informal y familiar

El FODA indica la necesidad de programas de innovación y actualización, así como la organización para la gestión conjunta de la calidad y competitividad de las microempresas. En este tema, es importante resaltar la necesidad de gestión de calidad de hoteles, comedores, internet y librerías entre otros; a raíz de la dinámica que está iniciando por la presencia de extensiones universitarias y carreras técnicas, pues existe la posibilidad de convertir el municipio en un centro regional de estudios superiores y de crear un clúster educativo.

En los últimos años se percibe un incremento del comercio en el municipio (y se corrobora con el incremento de la PEA en actividades comerciales), además de la venta de abarrotes mexicanos que tradicionalmente ha sido la fuente de ingresos de mucha población, existen ferreterías, librerías, internet, agroservicios y veterinarias.   Los lugares identificados con más comercio del tipo indicado anteriormente, son Jacaltenango y San Marcos Huista.

 Mercado y condiciones del entorno

Mercado

Como se indicó anteriormente, la mayoría de la producción agropecuaria es para autoconsumo o consumo local (venta en mercado Cabecera).

El producto principal que tiene un mercado externo es el café.  Alrededor del café gira el que hacer de varias organizaciones e instituciones, tales como ANACAFE, ACODIHUE, ASDECOHUE, Cooperativa Río Azul, Cooperativa El Porvenir y Asociación Guayab’ entre otros; estas apoyan con asistencia técnica y comercialización del producto.

La cadena productiva está integrada por el agricultor, intermediarios locales, intermediarios acopiadores (Cabecera  Departamental), exportadores,  distribuidores y consumidores finales.  El producto tiene una transformación primaria en la parcela del productor, la cual consiste en el beneficiado húmedo para obtener café pergamino, en la mayoría este proceso es poco tecnificado e individualizado lo cual afecta la calidad del producto y provoca contaminación al ambiente con las aguas mieles; la Cooperativa Río Azul cuenta con un beneficio húmedo en el cual realizan el procesamiento del producto de sus asociados. Posteriormente el intermediario exportador realiza el proceso de beneficiado seco para obtener café oro que es finalmente el producto que se exporta.

La comercialización sigue dos vías, la primera es la que es la que siguen los agricultores no organizados: Productor - intermediario local o intermediario acopiador (Cabecera Departamental) - intermediario exportador. La segunda vía es la que siguen los agricultores organizados: Productor – Organización local acopiadora – Intermediario exportador.  Una parte del café que se comercializa con las organizaciones se realiza en el Mercado Justo y bajo sellos Orgánico, Café de Mujer y Starbuks; estos abastecen los mercados de Estados Unidos y Europa.

Para el flujo comercial que se genera en el Municipio son escasos los centros de acopio, el Mapeo Participativo identificó tres centros: Dos en Jacaltenango Cabecera, propiedad de la Asociación Guayab´ y de la Cooperativa Río Azul respectivamente, y uno en San Marcos Huista.

Aunque existen varias organizaciones, aún se requiere fortalecer el grado de asociatividad19, PDRL (2009), para realizar procesos conjuntos de producción y valor agregado; tanto a nivel municipal como a nivel de la región Huista. En el FODA se planteo como una oportunidad la implementación de centros de acopio y transformación (beneficiado húmedo ecológico y beneficiado seco) en la región, a fin de alargar la cadena de valor en la región y disminuir el número de intermediarios hasta el consumidor final; tomando en cuenta que la región es la mayor productora de café del departamento, la calidad que se produce en la región, la posibilidad de valor agregado y generación de empleo, y la oportunidad que representa la comunicación vial que se tiene en el Proyecto de Franja Transversal del Norte.

La comercialización de miel se realiza a través de organizaciones formales como Guayab´ quienes acopian el producto, el tiempo de acopio de la miel es durante los meses de diciembre a julio.   Los apicultores trasladan su cosecha a la Asociación, por medio de vehículo propio o pago de flete; la Asociación traslada la producción en vehículos de palangana, en toneles de metal debidamente parafinados y se encarga de su exportación hacia Austria y Bélgica por medio de contenedores vía marítima.  El total de la producción de miel de abeja tiene mercado fijo y aún no es posible satisfacer la demanda, por lo que se busca que otras personas se asocien y puedan cubrir pedidos extraordinarios que los países demandan.

La comercialización de la manía y rosa de jamaica se realiza a nivel local y nacional, han existido iniciativas grupales de adición de valor agregado y comercialización como los apoyados por ASDECOHUE en deshidratado/empacado de rosa de Jamaica y el embasado de mantequilla de maní; sin embargo, estas no han llegado a una escala con capacidad de satisfacer la demanda del mercado.  Actualmente continúan las ventas individuales de rosa de jamaica deshidratada y de manía en tres presentaciones (tostada con vaina, tostada sin vaina y garapiñada) en bolsas plásticas de media y una libra o empaques de quintal; una pequeña parte es comercializada directamente por el productor en los mercados locales y sobre la carretera que conduce a Nentón, la mayor cantidad es comercializada al detallista quien la traslada al consumidor final.  Por la costumbre que ha prevalecido en la comercialización de la manía garapiñada, los productores no  consideran necesario la utilización de etiquetas, lo cual afecta al productor y al consumidor al no ser identificada su procedencia, calidad, peso y fecha de vencimiento.

El  proceso de  transformación en  estos  dos  productos se  realiza  de  manera  artesanal, familiar y desorganizado, pero tienen un gran potencial de conformarse en cadenas de valor que contemplen procesos de actualización, innovación y valor agregado entre otros.

De acuerdo al mapeo participativo, el municipio tiene una buena conexión y sistema vial de la Cabecera Departamental a la Cabecera Municipal, a lo largo de la Sierra de los Cuchumatanes, se abren paso por dos rutas de acceso que permiten llegar al municipio de Jacaltenango, éstas son:

•  Por la carretera Panamericana rumbo a la mesilla, a la altura de Camojá se desvía a la derecha rumbo a Nentón; por esta ruta hay tres maneras de llegar: vía Cuatro Caminos, Santa Ana  Huista y San Antonio Huista (totalmente asfaltada); vía Coronado y aldea B’uxup (asfaltada hasta Coronado) y vía aldea Yinch’ewex (asfaltada hasta el cruce a Yinch’ewex.

•  Lo otra ruta es vía Todos Santos Cuchumatán y Concepción Huista, con carretera tipo doble tratamiento desde Cabecera departamental a Tres Caminos, luego terracería hasta Concepción Huista y finalmente asfaltada de Concepción a Jacaltenango.

Por otra parte, el municipio está conectado de manera inmediata con México, a través de una carretera asfaltada que conduce a la Mesilla, vía Cuatro Caminos y a través de una carretera asfaltada hasta la Trinidad, vía Nentón.  Como se ha indicado anteriormente, este municipio tendrá una  conexión más inmediata a  los  puertos de  Izabal a  través de la carretera de la Franja Transversal del Norte, aunque por el momento será una carretera de dos carriles únicamente.

Internamente, el municipio tiene comunicación a través de caminos de terracería, los cuales presentan dificultad de acceso en el tiempo de lluvia ya sea por deterioro de la vía o por causa de derrumbes, el Mapeo de Amenazas identificó los tramos de Jacaltenango a SanMarcos, de San Marcos a San Andrés, de Aq’oma a Elmul, de Xayomlaj a Yinch’ewex, carretera a Lupina´ y carretera a Q´om; como los de mayor incidencia de este tipo de amenazas.  Esto afecta la competitividad de los productores pues aumentan los costos y tiempos de transporte.

Finalmente, se considera que el municipio tiene ventajas comparativas como los tipos de café que se producen, inserción a mercados de exportación, organización de productores, clima, áreas factibles para diversificación de cultivos, experiencia de procesos artesanales de agroindustria, cercanía y conexión vial a frontera mexicana, conexión con Franja Transversal del Norte, áreas estratégicas (infraestructura vial, topografía, recurso hídrico, principalmente de la microrregión I) para infraestructura agroindustrial, recursos naturales, presencia de extensiones universitarias y recurso humano, entre otras

Servicios

Los servicios financieros en apoyo a la economía se trasladan a través de los siguientes entes:

•  Organizaciones como Cooperativa Río Azul, Cooperativa Yaman Kutx y ACODIHUE.

•  La banca privada por Banco Agromercantil, BANRURAL y Banco Industrial.

•  Empresas de financiamiento a través de microcrédito como Asociación de Mujeres en Desarrollo –MUDE-, Fundación Internacional para la Asistencia Comunitaria –FINCA- y la Fundación de Asesoría Financiera a Instituciones de Desarrollo y Servicio Social – FAFIDESS-.

La sede de estas instituciones está ubicada en la Cabecera Municipal.  Muchas de ellas vinculan el crédito con los servicios de asistencia técnica, y en el caso de las organizaciones, le adicionan servicios de comercialización de los productos.

En relación al transporte, la Cabecera tiene la mayor y mejor cobertura, especialmente por la carretera que conduce a Cabecera Municipal vía Santa Ana Huista por la cual circulan buses y microbuses.   El municipio tiene una buena cobertura de transporte pues a la mayoría de los lugares poblados llegan buses y microbuses; las únicas comunidades que carecen de este tipo de transporte son Elmul, Che’ya’, Aq´oma´, Chapaltelaj, Paya, Q´om y Qantx’ab’ina.

Como se ha indicado anteriormente, la Cabecera Municipal es el principal lugar poblado del cual dependen en alguna medida y por diferentes razones (administrativos, comercio, servicios) la mayoría de lugares poblados; en él se encuentran comercios y servicios de apoyo al sector productivo, tales como agroservicios, correos, servicio expreso de paquetería, internet,  entre  otros.  Existen otros lugares poblados que manifiestan una tendencia de crecimiento poblacional, comercial y de servicios y alrededor de los cuales gravita la dinámica de lugares más pequeños o menos desarrollados (caseríos o aldeas); tal es el caso de SanMarcos Huista, B´uxup, La Laguna, El Limonar y Nueva Catarina.

ÁREA GEOGRÁFICA

JACALTENANGO. Municipio del departamento de Huehuetenango. Municipalidad de 3a categoría. Área aproximada 212 km2. Nombre geográfico oficial: Jacaltenango. Colinda al norte con Nentón y San Miguel Acatán (Huehuetenango); al este con San Miguel Acatán (Huehuetenango); al sur con Concepción (Huehuetenango); al oeste con Santa Ana Huista y San Antonio Huista (Huehuetenango) y la República de México. La cabecera está entre los ríos Azul y del Puente. Rumbo oeste-suroeste por vereda unos 7 km. a la cabecera San Antonio Huista; de allí por camino de revestimiento suelto que serpentea hacia el suroeste unos 36 km. al entronque con la carretera CA-1, entre los caseríos La Vega y Piedra Partida. Por esa carretera en dirección sureste son aprox. 50 km. al caserío Xinajxoj, donde entronca un camino de revestimiento suelto que rumbo este tiene 7 km. a la cabecera departamental, Huehuetenango. El banco de marca (BM; monumento de nivelación) en el parque Central, al noroeste del edificio municipal, está a 1,437.86 mts. SNM, lat. 15°40’00”, long. 91°42’45”. Todos Santos Cuchumatán 1862 I; La Democracia 1862 IV; Cuilco 1862 III; San Sebastián Huehuetenango 1862 II; Santa Bárbara 1861 1; Huehuetenango 1961 IV. La sierra Los Cuchumatanes, en su parte conocida localmente como montaña de Ajul y que procede de Concepción, forma las principales eminencias, valles y hondonadas del municipio. La cañada del río Azul atraviesa Jacaltenango de sureste a noroeste, separando las aldeas de San Marcos Huista y San Andrés Huista de la cabecera. Al noroeste se extienden las grandes llanuras de Juntá y La Laguna, mientras que al oeste se encuentra el valle de Sajchaj, así como el cerro Yulcú. El río Azul entra a la jurisdicción municipal con el nombre de río Jacaltenango y después de un recorrido de unos 20 km. se une al río Catarina en el ángulo noroeste de Jacaltenango. La coloración de sus aguas, probablemente teñidas por sales de cobre, le ha dado el nombre de Azul. El suelo es pedregoso y áspero en las montañas, pero fértil y llano en las vegas. El clima es frío en las alturas y cálido en las partes bajas. Los principales cultivos han sido maíz, trigo, frijol, chile, maní o cacahuate, yuca, camote, legumbres, achiote, café, caña de azúcar y plantas textiles. En los lugares conocidos como Juntá y La Laguna, en la parte oeste donde el clima es cálido, hay extensas tierras a propósito para la crianza de ganado, pero escasas de agua en la época seca, o verano. El pueblo, conocido antes como Purificación Jacaltenango o Nuestra Señora de la Purificación de Jacaltenango, se encuentra en un hermoso valle La mayoría de sus habitantes son de habla jacalteca; se dedican al cultivo de sus terrenos. La Dirección General de Caminos inició en octubre 1972 y terminó a principios de abril 1974 la carretera entre Jacaltenango y Huehuetenango; tiene una extensión de 12 km. y 8 mts. de ancho; su costo fue de Q23,409.50. El jueves 6 junio 1974 se inauguró el tramo carretero entre Jacaltenango y San Antonio Huista, con una longitud de 18 km., también construido por Caminos. La fiesta titular, de Candelaria, se celebra del 31 de enero al 2 de febrero; este último día es el principal, en que la Iglesia conmemora la Purificación de la Santísima Virgen María, comúnmente conocida en el país bajo la advocación de Candelaria. Según datos del Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT), en el municipio se llevan a cabo los siguientes bailes folklóricos: Aldea Yinchengüex: El Convite, 13 de junio; aldea Tizbaj: El Torito y Los Monitos, 17 de junio; aldea San Marcos Huista: Baile de la Conquista y El Venado, 25 de abril. De momento se desconoce el nombre que haya tenido durante el período indígena. La etimología jacalteca proviene de jacal = galera de techo de paja; rancho; té = árbol; nanco o nango = repartido. Es de indicar aquí que Peñafiel ha mencionado Xacal-tenan-co, jacales o cabañas amuralladas, de xacalli = voz náhuatl que indica cabaña. Fuentes y Guzmán anotó que el nombre quiere significar casa de agua, de jacalli, que es casa, y já el agua, o bien cerro de agua, de jacalli y tenango. Sin embargo, para lo referente a etimologías, véase lo que al respecto se ha escrito en esta obra. El servicio de agua potable data desde 1898. Su iglesia es bastante antigua y ha sido restaurada en años recientes por los sacerdotes de la orden Maryknoll, que administran la parroquia. El edificio municipal, reformado primero en 1894 y luego en épocas posteriores, aloja a las oficinas municipales y a otras dependencias. La cabecera es centro comercial de importancia y ha traficado principalmente en panela, maíz y sombreros de palma. Los indígenas han tenido su traje tradi•cional de algodón y capixay de lana negra. Los pueblos del municipio han sufrido en diversas ocasiones graves epidemias, inclusive la plaga de la langosta o chapulín, que les ha sido comunicado de las vecinas tierras de Chiapas. Entre las invasiones del chapulín, las principales de que se tiene memoria fueron entre 1910 y 1912, con perjuicios considerables en todas las sementeras. La aldea Catarina fue trasladada durante la tercera semana de noviembre 1972 al paraje denominado Llano Largo, debido a fenómenos naturales que amenazaban a la citada localidad, que le nominó Nueva Catarina. Para poder apreciar lo que significaba tributarios, es menester considerar lo que ellos ofrecían. A veces los indios pagaban sus tributos en moneda acuñada, o bien en metales preciosos, pero la mayor parte de las veces en especie, lo que cubría una vasta gama de variedad de productos. Podían ser alimentos para el hogar, para alimentar a los esclavos, así como para su venta o trueque, pudiendo incluir –para mencionar sólo unos pocos–, artículos tales como huevos, miel, chile, frijoles, maíz y sal. El tributo fijado desde los primeros años del período hispánico también podía consistir en artículos de uso como zapatos, enaguas, huipiles o güipiles, o bien mantas tejidas de algodón. Muchas veces se solicitaba a los poblados proporcionar hombres o muchachos para cuidar del ganado como parte de su tributo y, en especial, durante cierto período del siglo XVI se les requería con frecuencia esclavos como parte del pago.

Mientras que a cada poblado se le imponía un tributo fijo, es natural que muchas veces eran los indios vecinos compelidos a pagar más de lo fijado en lo oficial.

Como un ejemplo de la variedad de las demandas, por el año de 1550 el pueblo de Jacaltenango –que tenía listados quinientos indios tributarios–, fue requerido pagar con dieciséis diferentes artículos. Por esa época pertenecía a la encomienda del hijo menor de Gonzalo de Ovalle y la tasación anual del tributo era como sigue, conforme a la ortografía original: 1 sementera de maíz de 12 hanegas; 1 sementera de frisoles; 1 sementera de algodón de 4 hanegas; 400 mantas; 100 xicoles [jubones]; 100 mastiles [taparrabos]; diez docenas de gallinas de Castilla; 80 petates ("para barbacoas o casitas"); 4 petates grandes; 1 sementera de trigo de tres hanegas; 6 hanegas de sal; 12 cáquimas; 12 petacas; 12 chiaibites; 2 arrobas de miel; y 25 cargas [50 arrobas] de agí". Además, tenía que proporcionar seis indios para cuidar del ganado.

En su Historia General escrita a principios de la segunda década del siglo XVII, fray Antonio de Remesal asentó que su religión dominica entregó a los mercedarios en el siglo XVI los poblados que tenía en el Corregimiento de Totonicapam y Güegüetenango: .... . Porque todo lo que tiene hoy el convento de Xacaltenango, los padres de Santo Domingo lo administraban; y los padres fray Pedro de Angulo y fray Juan de Torres y otros desta religión; con infinito trabajo juntaron los pueblos de caserías o familias de indios tan apartadas unas de otras que cada una tenía lengua diferente, como se echa de ver en la particular que cada uno habla, usando de la mexicana como general y común. .. El año que la Orden hizo esta remisión no lo he podido saber de cierto, porque estas dejaciones de pueblos hacíanse fuera de capítulo y si se hacían en capítulo, era consejo de los padres difinidores y no se escribían en las actas".

Fuentes y Guzmán en su Recordación Florida escribió alrededor de 1690 sobre Solomá o San Pedro Soloma, cuya administración espiritual estaba a cargo de la religión mercedaria; anotó brevemente que se había segregado de Jacaltenango: .... . es nuevamente instituida y ahora segregada de la de Jacaltenango", sin dar la fecha exacta. Fuentes y Guzmán había sido unos veinte años antes Corregidor del Partido y en otra parte de su obra anotó: "Jacaltenango, lugar antiguo y principal, fue si no corte de algún régulo, asiento y habitación de principal cacique de aquella gentilidad de los indios, que aún hoy con otros principales de aquel sitio viven y permanecen bien conocidos y señalados a la veneración de su estirpe. Son apagados y dejativos de natural, por cuya causa no hay noticia ni de sus guerras con nuestros españoles, en la defensa de su comarca, ni entre los indios circunvecinos en el tiempo de su infidelidad. Yace su corta vecindad hacia la tramontana, en sitio de intrincada y montuosa espesura, sobre una grande cima de corpulentos montes, en una grande hoya que abrigándose del norte hace su temperatura caliente en conveniente grado, bien que su suelo es húmedo y su región muy enfermiza. Quiere significar su pronombre casa de agua, de jacalli, que es casa y já el agua, o sea cerro de agua, de jacalli y tenango. Compónese su pueblo de doscientos vecinos tributarios y de ochocientos habitadores que se producen de sus familias. Su trato y su comercio es de cortísimo provecho, pues solo se limita a los hilados y tejidos de hilos y mantas de algodón, así su parroquia y su convento de encomienda es miserable cosa y de materia pajiza, con pocos y pobres ornamentos y fundación de pocas cofradías, si bien en este pueblo y en los demás que se administran por la religión mercedaria son cinco los manípulos en cada un año, sin algunas fiestas de guachibal. Son las cosechas de maíz ni limitadas ni inciertas por la fecundidad del país, a donde no alcanzan las heladas y destemplanzas del temporal, con que siempre se asegura aquesta vecindad en lo preciso y natural alimento. Antes de que se dividiera esta encomienda, necesitaba el curato de tres ministros, un cura y dos coadjutores; hoy administra solo uno". Al decir de Fuentes y Guzmán, durante su época como Corregidor, en el año de 1672 fundó y constituyó en pueblo aparte de Jacaltenango el de Concepción. V.: Concepción.

El acucioso arzobispo doctor don Pedro Cortés y Larraz realizó visita pastoral a su extensa diócesis entre 1768 y 1770, en cuyo último año llegó a la entonces parroquia de Nuestra Señora de la Purificación de Jacaltenango. Anotó que desde el actual pueblo de San Miguel Acatán, anexo de Soloma (que mencionó como Zulumá) al de Jacaltenango "hay ocho leguas muy grandes y pudieran decirse diez de las regulares, rumbo como de oriente a poniente. El camino es pésimo. Desde la misma casa se comienza bajando con bastante violencia para una barranca, como un cuarto de hora; a la profundidad corre un río de mediano caudal, muy rápido y corre como de norte a sur, se cruza por puente. Luego se comienza una subida de una legua, algo pero no muy violenta, en llegando a la cima se emprende una bajada violentisima muy precipitada, también como de una legua y por la profundidad corre un río muy rápido de bastante caudal, llamado de San Miguel, de sur a norte; se cruza por puente. Inmediatamente se comienza una cuesta también violentísima con varios precipicios y que en algunos parajes no puede andarse, si no a pie, tiene como cerca de dos leguas. En una eminencia hay dos ranchos sin gentes, .. luego se comienza una bajada como de tres leguas muy precipitada y que es preciso bajar a pie en varios trechos, tiene como tres leguas. Se cruza un arroyo y se da con el pueblo de San Marcos, anexo de Jacaltenango: hay como un cuarto [de legua] de llanura y luego se comienza a bajar una barranca bastantemente violenta, por su profundidad corre un río de bastante caudal, muy precipitado y se pasa por un puente que se reduce a una tabla, porque no puede ensancharse más por falta de estribos. Luego se emprende una subida también violenta y se llega al pueblo de Jacaltenango.

"Todas las ocho leguas de camino son por encerramientos y laberintos de montañas muy empinadas y vestidas de pinos, robles y matorrales, con uno u otro campo de siembras de maíces. Son montañas de mucha peña y esto hace los caminos más dificultosos y arriesgados, porque las caballerías se andan precipitando y resbalando.

"El pueblo de Jacaltenango está en la falda de una montaña con alguna llanura. Por la banda del norte confina con Comitán y se descubren las tierras de la jurisdicción de Ciudad Real y logra la vista mucha dilatación; por todos los otros rumbos es encerramiento de montañas, hacia la parte del oriente por donde corre el río, es barranca cortada y despeñadero. Jacaltenango es la cabecera del curato con seis pueblos anexos: 1° Santa Ana Güista. 2° San Antonio. 3° Petatán. 4° Concepción. 5° San Marcos. 6° San Andrés. . . En el pueblo de Jacaltenango hay familias 345 con 1,377 personas. .... . El idioma de esta parroquia es popiti, y aunque se reputa por mam, como también el zulumeño, son bastantemente distintos. Las cosechas de estos terrenos son maíces en abundancia, frijoles, chile, bastante fruta, algo de ganado, miel y los produjera todos por ser buen terreno y templado. Una u otra persona se ve desnuda. Dice el cura en sus respuestas que el vicio de la embriaguez no es con el exceso que en otras partes y que en el día está muy moderado. Que el abuso que notó en el curato era el que los pasajeros continuamente paraban en casa de los indios y que de estas paradas nacían embriagueces, hurtos y algunos homicidios; y que el medio que tomó para corregir este exceso, fue que ninguno con pretexto alguno tomara posada en casa particular, sino en las de comunidad, para cuyo efecto se valió de auxilio real, como consta de un bando fijado en las casas de comunidad de la cabecera. .. . Que no hay escuela. Que ha puesto buenas puertas a la iglesia, para evitar el que los indios e indias estuvieran en ella continuamente con candelas e incienso y que con todo no dejan de acudir a las puertas de la iglesia; en lo que no ha notado cosa particular de superstición, sino exclamaciones a los santos para que los socorran en sus necesidades".

En sus Reflexiones anotó: "Aunque los indios de esta parroquia parecen del mismo candor y sencillez que los de Zulumá, con todo, faltando la enseñanza, no puede dejar de dominar el idiotismo y consiguientemente no hay que formar mucho concepto de la religión. El vicio de la embriaguez no es con tanto exceso como en otras partes, pero esto no convence que deje de dominar este vicio. Para concurrir a los excesos que han causado los pasajeros, solamente consta que se puso bando en las casas de comunidad de la cabecera; lo que se desearía es su observancia, cuando en estos países tienen tan poca todo género de leyes. ... Día 12 de julio se salió de Jacaltenango para el pueblo de Concepción, que dista tres leguas".

Don Joseph Domingo Hidalgo escribió una descripción de la Provincia de Totonicapán. En la Gaceta de Guatemala del lunes 18 de junio de 1798 se lee: "Purificación Jacaltenango, cabecera del curato y doctrina de la religión de la Merced. En este pueblo reside el párroco doctrinero y otro ministro. Los curatos vecinos son Soloma, a catorce leguas al este-noreste; Chiantla, diez y ocho leguas al sureste y Cuilco, diez y seis leguas intransitables al suroeste cuarta al sur. Por la parte del norte y oeste confina con despoblados de la Provincia de Ciudad Real. En todos los siete pueblos de este Partido se habla el idioma pocomam, que es dialecto de la lengua mam. La cabecera es de temperamento templado, sita en un lugar pantanoso y por esta razón enfermizo. Tiene los cientos sesenta y siete tributarios y son trescientos cincuenta y seis individuos por lo general. Su comercio, reducido a la cría de cerdos, es pobre. Dista este pueblo de el de San Martín ocho leguas fragosísimas al noroeste apartándose del camino real".

Hidalgo, quien entre otros puestos públicos desempeñó el de Subdelegado de Tierras del Corregimiento de Totonicapán y Huehuetenango, por lo cual tuvo ocasión de enterarse personalmente y de manera minuciosa de los diferentes poblados, en la Gaceta de Guatemala correspondiente al lunes 23 de julio del mismo año 1798 publicó: "En los años inmediatos de mil setecientos noventa y cinco y noventa y seis, los pueblos confinantes con los despoblados de Yxtatán, Santa Eulalia, Acatán, y Coatán; en el de Jacaltenango, los Güistas y en la Provincia de Quezaltenango y Ta•jumulco, se infestaron del terrible contagio de las viruelas, peste desvastadora y causa principal de que en este reino en doscientos setenta y cinco años que lleva de conquistado, no haya tenido el debido incremento la propagación, pues destruye los renuevos y apenas deja el diezmo para la subsistencia de las poblaciones. Pero esta vez, a esfuerzos del muy ilustre señor Presidente, Capitán General del Reino don José Domás y Valle, se aisló el contagio, se entabló la inoculación y se sofocó la peste en medio de su mayor ardor, con grata admiración de los indios, con inesperada redención del Reino, con servicio del rey, y finalmente con notorio y ejemplar obsequio de la humanidad, la cual se quejara injustamente si estas saludables providencias se la niegan en igual caso".

En el año de 1800 el bachiller, sacerdote Domingo Juarros, escribió en su Compendio de la Historia de la Ciudad de Guatemala que el poblado se denominaba Purificación Jacaltenango, así como que era cabecera de curato en el entonces Partido de Güegüetenango. Agregó que como doctrina de la Religión de Nuestra Señora de la Merced tenía siete iglesias, veinte cofradías, 3,039 feligreses de habla pocomam y una hacienda. Su extensión era de 8 leguas y se encontraba a 95 leguas al noroeste de la actual capital.

Como Purificación Xacaltenango y perteneciente al entonces curato epónimo en la Alcaldía Mayor de Totonicapán, en el "Estado de Curatos del Arzobispado de Guatemala del Real Tribunal y Audiencia de la Contaduría de Cuentas del 8 de julio de 1806" figura con 298 tributarios; no se indicó en esa ocasión el total de los habitantes.

El Secretario del Ayuntamiento, Pedro Díaz, en nota del 28 septiembre 1821 comunicó al Jefe Político que el 27 se juró la independencia por el pueblo y Ayuntamiento "y para que este glorioso día quede señalado en los sucesivos, mandamos fijar frente de la Casa Consistorial una columna con la siguiente inscripción: 'Viva el 27 de septiembre de 1821. Primero de la Independencia de Jacaltenango: Viva la Libertad'

En la tabla impresa anexa a la circular del Jefe Político Superior Gabino Gaínza del 7 noviembre 1821 para elección de diputados al Congreso de las Provincias Unidas de Guatemala, conforme documento publicado por el Archivo General de Centroamérica, el poblado figura con el nombre de Jacaltenango, perteneciente al entonces Partido de Huehuetenango.

Como Purificación Jacaltenango y perteneciente al círculo que tenía ese mismo nombre, 16° distrito, figura en la tabla convocando a elección de diputados a la Asamblea Constituyente, conforme decreto N° 225 del 9 noviembre 1878. En la actualidad, Jacaltenango pertenece al decimoquinto distrito electoral.

Jacaltenango figura como distrito territorial en el departamento de Totonicapán al decretar la Asamblea Constituyente del Estado de Guatemala el 4 noviembre 1825 la división territorial. Cuando se distribuyeron los pueblos para la administración de justicia por el sistema de jurados, según lo cita Pineda Mont en su Recopilación de Leyes, al tenor de lo decretado el 27 agosto 1836 y para ese fin, pasó a ser la cabecera del distrito de su nombre.

El acuerdo gubernativo del 19 marzo 1900 adjudicó a la municipalidad treinta caballerías del terreno situado en el paraje Juntá. El del 4 septiembre 1901 autorizó a la entonces municipalidad de San Andrés Huista vender el terreno Potrero de Yachichín.

Por disposisión del Ejecutivo del 31 octubre 1911, se elevó la oficina postal a segunda categoría. El acdo. del 4 junio 1949 abrió al servicio público una oficina de segunda categoría de Correos y Telecomunicaciones; en la actualidad funciona una oficina postal y telegráfica de tercera categoría de la Dirección General de Correos y Telégrafos.

El acdo. gub. del 11 diciembre 1935 suprimió los municipios de San Andrés Huista y San Marcos Huista, anexándolos como aldeas de Jacaltenango, situación prevaleciente a la fecha. En mayo 1972 se inauguró un puesto de salud construido de parte del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social. Conforme punto 2°, acta 23 de la sesión del 10 marzo 1973, la municipalidad emitió su reglamento para arrendamiento de tierras dentro de su circunscripción; fue publicado en el diario oficial el 29 de junio de ese año. El Instituto de Fomento Municipal (INFOM) entregó la última parte del préstamo a la municipalidad para la construcción de su mercado en la cabecera. El reglamento fue emitido por la municipalidad en su punto 5° de la respectiva acta municipal, publicada en el diario oficial el 13 febrero 1973.

El nuevo centro de mecanografía puesto al servicio por el programa de desarrollo de la comunidad de la Presidencia de la República, se inauguró en septiembre 1972.

El Ministerio de Educación emitió el 10 mayo 1967 su acuerdo 671, publicado en el diario oficial el 3 marzo 1969, autorizando el funcionamiento del instituto mixto de educación Jacaltenango, para impartir el primer grado del ciclo de educación básica o de cultura general, en jornadas vespertina y nocturna. En el diario oficial del 30 julio 1970 se publicó el acdo. gub. del 4 mayo 1970, N° 72, nominando Doctor Epaminondas Quintana a la escuela nacional urbana mixta. El Con•siderando manifestó que el nombre corresponde a la persona de amplias ejecutorias cívicas, propulsor de muchos proyectos de mejoramiento de la comunidad, especialmente en la área rural, quien por sus méritos y como un justo reconocimiento a la fructífera labor realizada, se hizo merecedor a tal distinción. A la vez, por acuerdo N° 76 del 9 marzo 1973, publicado en el diario oficial el 26 de ese mes, aprobó el Ministerio de Educación el funcionamiento del primero y segundo grados de educación básica en los institutos por cooperativas.

Según se desprende de los datos publicados al haberse practicado el 31 octubre 1880 el Censo General de Población: "Jacaltenango, pueblo del departamento de Huehuetenango, dista de Chiantla 21 leguas; 3,862 habitantes. El terreno es generalmente quebrado y cruzado por elevadas cadenas de montañas, algo estéril por lo pedregoso que es en varias partes; pero rico en minerales y también en producciones agrícolas en las planicies regadas por varios arroyos que bañan los alre•dedores de esta población. Se cosecha 20 a 25 mil fanegas de maíz, café, frijol y caña de azúcar. Las maderas finas como ébano, guachipilín, caoba, guayacán y granadillo que se benefician en Jacaltenango, han conquistado cierto renombre. Hay un correo mensual para la cabecera y dos escuelas para niños".

De acuerdo con información de 1955, en la cabecera vivían 3,203 habitantes y en todo el municipio 8,340, que componían 1,656 familias El porcentaje de indígenas era 94.5 y de analfabetos 83.8. Había servicio de agua potable pero deficiente ya que no alcanzaba para el abasto de toda la población. Exceptuando la aldea San Marcos Huista, los demás poblados se abastecían en pozos y ríos cercanos. Carecía de asistencia médica y hospitalaria; las enfermedades frecuentes eran fiebres, influenza y tos ferina. Los enfermos eran atendidos por los sacerdotes católicos del municipio. No había luz eléctrica. Existían dos escuelas urbanas, un colegio privado y cinco escuelas rurales mixtas, las últimas faltando en muchas aldeas. Si bien no había salón de cine, esta distracción era proporcionada de manera esporádica por los sacerdotes en el convento de la cabecera. El mercado se dijo estar en buenas condiciones. Como industria digna de estímulo estaba la de sombreros de palma, lazos de ixte, así como cintas tejidas. Los cultivos de la zona se indicó ser café, caña de azúcar, maní o cacahuate, naranjas, bananos, achiote, anís, chile, chocolate, maíz y frijol. La municipalidad consideraba problema urgentes la dotación de luz eléctrica y creación de escuelas en las aldeas faltantes. El Censo de 1964 indicó que la población ascendió a 12,347: Urbano 3,977 (masculino 1,952; femenino 2,025); grupo étnico no indígena 968 (masculino 507, femenino 461); indígena 3,009 (masculino 1,445; femenino 1,564). Rural 8,370 (masculino 4,278, femenino 4,092); grupo étnico no indígena 524 (masculino 274, femenino 239); indígena 7,856 (masculino 4,003, femenino 3,853). Población de 7 años y más 9,343: Urbano 3,083 (alfabetos 1,594; analfabetos 1,489); rural 6,260 (alfabetos 1,263, analfabetos 4,997). Total viviendas 2,431 (urbano 751, rural 1,680). Asistencia escolar 1,302 (urbana 678, rural 624). Según Estadística, la densidad era 58 habitantes por km2.

Los datos proporcionados por Estadística correspondientes al VIII Censo General de Población del 7 abril 1973 dieron 15,807 (7,969 eran hombres, 7,838 mujeres). Urbano 4,522 (hombres 2,233, mujeres 2,289); rural 11,285 (hombres 5,736, mujeres 5,549). Información posterior fue de 15,802 (hombres 7,970, mujeres 7,832); alfabetos 4,497; indígenas 15,161. Urbano 4,517 (hombres 2,233, mujeres 2,284); alfabetos 2,171; indígenas 3,934.

El municipio cuenta con 1 pueblo, 12 aldeas y 29 caseríos. La cabecera con categoría de pueblo, Jacaltenango, tiene los caseríos Acomá Huimoxá Ichul Payá Xoyomblaj Yichó Actaj Huitzjobal Jojobná Sachaj Yasicil Coronado Ichtenam Jugliná Tzisá Yichmecán Yitzitz

Las aldeas son Catarina, con los caseríos Nubilá Yulpá Bujxub, con el caserío Tajbujxub Com Chejbal La Laguna, con los caseríos El Pelillo Limonar Lupiná, con los caseríos Huixac Inchuex Mesté, con el caserío Chapaltelaj Nueva Catarina San Marcos Huista, con el caserío Cheyá Tzisbaj, con los caseríos Ojopná Oujliná Yinchengüex

Accidentes orográficos: Sierra: Los Cuchumatanes

Montañas: Acomá Joyas Verdes

Cerros: Cajé Chival Huijó Juntá Tzabton Canil Huicú Ichtenam Palé Chipalá Huihuitz Gulgulhuitz Palehuitz Yulcú

Sitios Arqueológicos: Guaycuclaj Palehuitz San Marcos

Parajes: Ipsou Juntá Potrero de Yachichín Uchilaj

Accidentes hidrográficos: Ríos: Azul del Puente Loló Nentón Catarina Dolores Mesté Yalul

Arroyo: Sucio

Quebradas: Aurup Nubup Santa Catarina Bujxub Ruprup Yulpá